歲末，苦于分身無術的蔡惟慈，最終還是決定接受記者的采訪。用他自己的話來說，這多半是因為，2006年的機械工業(yè)亮點多多，為“十一五”開了個漂亮之局，值得一談。蔡惟慈承認，就實際情況而言，中國機械工業(yè)聯合會年初的預測顯得保守了一些，“沒想到形勢會這樣好”。所以，在采訪的過程中，蔡惟慈激動的心情溢于言表。
　　作為一個老專家，又身為中國機械工業(yè)聯合會副會長，蔡惟慈對中國機械工業(yè)，尤其多年來行業(yè)存在的問題，有著深切的了解。而2006年中國機械工業(yè)的優(yōu)異表現，在他看來，不僅體現在統(tǒng)計數據的“高增長”上，更重要的是，一種質的變化已悄然出現，這正是他所期待的。
　　盡管這種質的變化才剛剛開始，但蔡惟慈相信，它傳遞出的信息是十分明確的———中國機械工業(yè)的崛起“不可阻擋”。
　　亮點之一：逆差驟減
　　機械工業(yè)一直是我國對外貿易逆差大戶之一，而2006年這一狀況得到了明顯改善。據統(tǒng)計，2006年前10個月，中國機械工業(yè)進口總額達到1159.2 億美元，同比增長21.02%；出口總額達到1157.87億美元，同比增長36.8%；出口增速高出進口15.78個百分點，累計進出口逆差僅為 1.33億美元，比上年同期的111.5億美元減少了110.2億美元，這是前所未有的。
　　盡管全年的統(tǒng)計數據尚未出來，但蔡惟慈相信，2006年最遲2007年中國機械工業(yè)進出口將會實現平衡，并呈現出一種“大出大進”格局。
　　逆差銳減，從一個側面反映了中國機械工業(yè)結構調整正在取得實質性進展，表明中國機械產品在國際市場的比較優(yōu)勢在逐步顯現。“國有企業(yè)的加速改制和外資企業(yè)的大量進入，推動了中國機械工業(yè)競爭主體的結構變化，從而也推動了機械工業(yè)結構的調整和整個行業(yè)的技術進步。”蔡惟慈說，“中國機械產品出口的比例還比較低，未來還有很大的增長空間。”
　　亮點之二：既快又穩(wěn)
　　“十五”期間，中國機械工業(yè)總產值年均增長23.5%，而2006年前11個月與上年同期相比，增幅達到了30%。對于這樣快的發(fā)展速度，蔡惟慈曾有過擔心，但逐月的統(tǒng)計數據和分行業(yè)的統(tǒng)計數據都顯示，這種快速增長仍然是比較健康的。
　　1~11月，全國機械工業(yè)總產值49063.47億元，增速比上年的21.2%提高近9個百分點；完成銷售產值47728.85億元，同比增長 29.76%。從各月總產值和銷售產值增速看，全年既快又穩(wěn)：下半年生產增速均保持在29%以上，并呈逐月微升走勢，11月份增速則達到30%，為全年最高，改變了近年來機械工業(yè)“前高后低”或“兩頭高中間低”的波動走勢。
　　除內燃機和文化辦公設備行業(yè)外，各分行業(yè)的增幅都超過了25%，呈現出齊頭并進的良好態(tài)勢。1～11月總產值增速超過平均水平的行業(yè)是工程機械、機床、電工電器、通用基礎件和汽車行業(yè)，這五個行業(yè)的增幅在30.21% ~35.71%之間。增幅低于平均水平的行業(yè)是農機、內燃機、儀器儀表、文辦設備、石化通用、重型礦山機械和食品包裝機械行業(yè)，其中最低的文辦設備行業(yè)增速為14.41%。
　　亮點之三：結構優(yōu)化
　　機械工業(yè)的結構變化主要體現在兩個方面，一是“新”，二是“重”。
　　1～11月，全行業(yè)新產品產值達到9257.06億元，同比增長34.37%，不僅處于高位，而且高于同期工業(yè)總產值增速4.37個百分點；重點產品產量增長明顯快于一般產品。按蔡惟慈的說法就是，那些高增長的產品及行業(yè)正是市場急需發(fā)展的。
　　比如，發(fā)電設備實現了跨躍式發(fā)展，火電機組正向高參數、高效率、超臨界方向邁進。2006年，發(fā)電設備產量繼續(xù)高速增長，同比增長29.6%。上半年， 30萬千瓦及以上的大型火電機組產量達到了74臺套，同比增加了21臺套，占火電總容量的比重已提高到75%；超臨界機組比重增大，30萬千瓦和60萬千瓦已成為主力機型，60萬千瓦火電機組的國產化DCS控制系統(tǒng)成功投入運行；火電機組已由亞臨界向超臨界、超超臨界升級，2006年已有2臺100萬千瓦的超超臨界機組成功投入運行。

　比如，大中型拖拉機產量創(chuàng)歷史紀錄。大中型拖拉機在2005年“井噴式”增長的基礎上，2006年1~11月產量同比再增25.64%，全年產量將首次超過20萬臺。
　　比如，數控機床比重增大。1~11月，金切機床同比增長13.93%，其中，數控機床產量突破7.6萬臺，同比增長30.78%，高于機床產量整體增長幅度。
　　比如，轎車比重提高，帶動汽車行業(yè)產量增長。1~11月，汽車產量同比增長26.10%，其中，轎車在汽車總產量中的比重由上年同期的43.16%提高到53.48%；上半年統(tǒng)計1.0~1.6升的小轎車共生產103萬輛，同比增長87.27%，已占轎車總產量的55.24%，同比提高10個百分點。
　　亮點之四：理念漸變
　　總體而言，2006年機械工業(yè)的高速增長仍主要依賴“實物”產量的增長，“高端產品供不應求，低端產品供過于求”的局面還沒有得到根本改變。蔡惟慈認為，需求增長的速度不可能永遠保持在高位，隨著自然資源日益減少，原材料的供求矛盾將會更加突出，業(yè)內企業(yè)必須轉變觀念，尋求新的增長方式。
　　從全球范圍看，發(fā)達國家的現代工業(yè)已經發(fā)展到了虛擬制造的階段，服務是制造業(yè)今后重要的發(fā)展方向，世界一流廠商約有40%~50%的產值由服務業(yè)務構成。當前國內市場需求旺盛，但未來，服務將成為企業(yè)產值、利潤的重要組成部分。
　　令人欣慰的是，在這方面，國內一部分優(yōu)秀企業(yè)已率先行動起來。
　　如陜西鼓風機（集團）有限公司是以軸流壓縮機設計制造為核心業(yè)務的大型成套裝備的國有企業(yè)，該公司正在實施轉型，擬從單純成套設備制造商，向提供一攬子解決方案（包括設計、制造和服務在內）的總承包商轉變。由于其高爐能量回收透平裝置（TRT）是鋼鐵企業(yè)節(jié)能降耗的重要設備，其市場前景非常看好，而且一攬子解決方案也極大地擴展了該企業(yè)的發(fā)展空間。
　　再如湖南長沙的遠大空調有限公司，在注重開發(fā)節(jié)能產品的同時，更加注重產品的售后服務。在遠大的全球聯網監(jiān)控中心，可隨時調看各地遠大空調機的運行數據，及時發(fā)現問題，從而將故障解決在萌芽狀態(tài)。這種全球監(jiān)控的售后服務方式，一改過去救火式的售后服務方式，為遠大所獨創(chuàng)。
　　除此以外，越來越多的機械企業(yè)在產品創(chuàng)新、技術創(chuàng)新、開拓國際市場上，投入了更多的資金和人力，這都有助于企業(yè)從單純依靠產品產量的增長轉向追求質的提升，如果這一勢頭能夠持續(xù)下去，并帶動更多企業(yè)轉變發(fā)展理念，那么中國機械工業(yè)的崛起將會真正變得不可阻擋。