在支援全球太陽能發(fā)電和太陽光電(PV)制造業(yè)的公共政策宣傳活動中，關(guān)鍵之一就在于該產(chǎn)業(yè)對就業(yè)環(huán)境帶來的影響。PV發(fā)電已被證實(shí)可比能源產(chǎn)業(yè)帶來更多有利影響，而這個(gè)事實(shí)，也成為了在游說有關(guān)當(dāng)局支援更有效率的太陽能政策時(shí)的有利條件。

    許多研究均顯示，在所有的替代能源中，太陽能在創(chuàng)造工作機(jī)會方面的成效最為卓著。據(jù)估計(jì)，在生產(chǎn)每MW能源過程中，就可創(chuàng)造出10個(gè)就業(yè)機(jī)會；而平均在安裝每MW太陽能源的過程中，則估計(jì)可創(chuàng)造出33個(gè)就業(yè)機(jī)會。

    系統(tǒng)批發(fā)商和間接供應(yīng)商(如在制造過程中提供產(chǎn)品或服務(wù)的業(yè)者)平均每MW可創(chuàng)造3~4個(gè)就業(yè)機(jī)會；而在太陽能研究方面，每MW可產(chǎn)生1~2個(gè)就業(yè)機(jī)會。到2030年，預(yù)估全球各地的太陽能產(chǎn)業(yè)預(yù)計(jì)可創(chuàng)造出1,000萬個(gè)就業(yè)機(jī)會。歐洲太陽光電協(xié)會(EPIA)指出，其中約有超過一半的就業(yè)人口將會從事系統(tǒng)安裝與行銷方面的工作。

    以德國為例，對當(dāng)?shù)卣�府成功的太陽能政策而言，�?chuàng)造就業(yè)機(jī)會是PV產(chǎn)業(yè)帶來的正面影響之一。2007年，德國PV產(chǎn)業(yè)從業(yè)人數(shù)為42,000人。與任何其他的能源產(chǎn)業(yè)相較，PV對德國就業(yè)市場帶來的影響相當(dāng)深遠(yuǎn)。

    一項(xiàng)名為《TheJobCreationPotentialofSolarandConservation:ACriticalEvaluation》的研究顯示，PV產(chǎn)業(yè)所創(chuàng)造的直接就業(yè)機(jī)會是天然氣的55~80倍。加州大學(xué)(UniversityofCalifornia)指出，若2020年美國有20%能源來自于可再生能源，那么將可創(chuàng)造出約188,000~240,850個(gè)就業(yè)機(jī)會；其中PV產(chǎn)業(yè)可創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會遠(yuǎn)多于其他能源技術(shù)，平均每MW能源可創(chuàng)造出20個(gè)與制造相關(guān)的工作機(jī)會；而安裝每MW能源也可創(chuàng)造出13個(gè)與安裝、維修相關(guān)的就業(yè)機(jī)會。

    美國太陽能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(USSolarEnergyIndustriesAssociation)預(yù)估，截至2020年，太陽能將占總發(fā)電量的12.5%；屆時(shí)太陽能產(chǎn)業(yè)將創(chuàng)造出150萬個(gè)新的就業(yè)機(jī)會。

    目前在美國能源法案中許多促進(jìn)太陽能發(fā)展的支援是來自于美國眾議院通過的碳法案中的100億美元‘GreenBank’計(jì)畫，該計(jì)畫在信貸緊縮的現(xiàn)況下仍為替代能源業(yè)者提供了直接貸款以及政府貨款擔(dān)保。目前美國也參考二次大戰(zhàn)后針對援助歐洲經(jīng)濟(jì)復(fù)甦時(shí)所發(fā)起的‘馬歇爾計(jì)畫’(MarshallPlan)，成立了一個(gè)全新的潔凈能源部署行政機(jī)關(guān)(CleanEnergyDeploymentAdministration)。

    PV產(chǎn)業(yè)所創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會也有利于該產(chǎn)業(yè)中的研究、開發(fā)和制造等環(huán)節(jié)。德國薩克森(Saxony)地區(qū)的太陽能產(chǎn)業(yè)展現(xiàn)了研究機(jī)構(gòu)與先進(jìn)研發(fā)是如何運(yùn)作并直接創(chuàng)造出就業(yè)機(jī)會。在美國，人們則希望大量的創(chuàng)投資金、專利以及各種技術(shù)創(chuàng)新能創(chuàng)造出更多本地就業(yè)機(jī)會。2008年，北美的投注于‘潔凈科技’的創(chuàng)投資金達(dá)59億美元，占全球總投資額的70%。

    目前在美國境內(nèi)有近100家的新興電池與模組公司。然而一些決策者們認(rèn)為美國在半導(dǎo)體、電腦與消費(fèi)性電子等領(lǐng)域的創(chuàng)新，最終都使亞洲成為了生產(chǎn)基地，這使他們傾向于不支持積極的太陽能擴(kuò)展政策。因而未來彌合創(chuàng)新與生產(chǎn)之間──或稱之為‘美國發(fā)明’與‘美國制造’──之間的落差，應(yīng)該是美國各地方、各州和聯(lián)盟等不同層級決策者的主要考量。

    美國能源部長朱隸文最近對麻省理工學(xué)院(MIT)的《TechnologyReview》雜志表示，與傳統(tǒng)發(fā)電廠相較，太陽能發(fā)電仍然過于昂貴。他指出，要使太陽能更便宜，需要更先進(jìn)的轉(zhuǎn)化技術(shù)(transformativetechnologies)，而若是發(fā)現(xiàn)了這種新技術(shù)，其成就大約與當(dāng)初發(fā)現(xiàn)晶體管相當(dāng)。但作為一個(gè)政治家，當(dāng)考慮到運(yùn)用創(chuàng)新的‘轉(zhuǎn)化’技術(shù)以改善電池效率的可能性時(shí)，也許他也應(yīng)該多加考慮太陽能產(chǎn)業(yè)在創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會方面的潛力。