目前國內(nèi)鋼企普遍存在較為嚴(yán)重的焦炭資源緊缺狀況。業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂，對于中國鋼企來說，鐵礦石談判剛剛結(jié)束，焦炭資源的緊缺又接踵而至，且焦炭緊缺似乎并不是簡單的漲價就能夠解決。
    國內(nèi)對于2008年度中澳鐵礦石談判創(chuàng)下高達96.5%的漲幅一片感嘆之聲，而與此同時，首鋼集團相關(guān)人士卻表示“鐵礦石再貴，市場上仍有現(xiàn)貨礦和長協(xié)礦可以選擇，只是漲多少的問題。而眼下鋼企最頭痛的是沒有焦炭開爐煉鋼，焦炭的緊缺已經(jīng)到了有錢也搶不到的地步了。”
    焦炭是鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)的“剛性必需品”，而由于電煤和煉焦煤在生產(chǎn)和使用上存在一定程度的替代性，業(yè)內(nèi)人士開始擔(dān)心，在發(fā)電用煤都無法保證的炎熱夏天，鋼鐵企業(yè)要維持正常生產(chǎn)經(jīng)營所需的焦炭談何容易。對于國內(nèi)鋼鐵企業(yè)來說，鐵礦石談判雖然結(jié)束，焦炭資源的緊缺接踵而至，并且焦炭緊缺似乎并不是簡單漲價就可以解決的。
    據(jù)悉，2008年上半年煤炭資源價格的漲勢可謂前所未有：焦煤價格累計上漲700-800元/噸，焦炭價格累計漲幅也高達1,400-1,500元/噸，上漲金額已經(jīng)超過備受關(guān)注的鐵礦石。煤炭資源有多緊缺，從全國范圍的供電緊缺中可見一斑：山西省經(jīng)委2008年7月3日發(fā)布了電力供應(yīng)“紅色”預(yù)警，作為國內(nèi)最大的電煤大省之一，山西省的電力缺口竟高達460萬千瓦，這也使得對山西煤炭供應(yīng)依存度高達50%左右的長三角地區(qū)，全部籠罩在缺煤的陰影之下。
    由于煉焦煤及焦炭產(chǎn)品屬于稀缺資源，且下游需求大戶煉鋼企業(yè)屬于高耗能行業(yè)，所以國家發(fā)改委6月19日對煤價的臨時價格干預(yù)措施并不涉及煉焦煤及焦炭。聯(lián)合金屬網(wǎng)分析師胡艷平認為，不同規(guī)模的鋼鐵企業(yè)對于焦炭價格上漲的成本壓力存在較大差異。按照焦炭上半年1,400-1,500元/噸的累計漲幅測算，大型企業(yè)一般都有自己的焦?fàn)t，且可以按協(xié)議價格采購所需焦煤，噸鋼成本上升幅度有限。而焦炭自給率為50%的鋼企成本壓力相對較大，預(yù)計噸鋼成本上升幅度在500元/噸。對于全部需要外購焦炭的小型企業(yè)，焦炭價格上漲所造成的成本增加幅度最大，同時考慮到其能耗相對較高，預(yù)計噸鋼成本上升幅度能達到700元/噸左右，如果下半年焦炭的漲勢延續(xù)，小型鋼企基本處于虧損停產(chǎn)的邊緣。
    新華社經(jīng)濟信息中心資深分析師崇大海認為，4月份澳大利亞等國的煤炭企業(yè)與客戶確定了2008年度全球煉焦煤協(xié)價上漲200%，雖然這其中受到了自然災(zāi)害因素的影響，但也反映了全球煉焦煤供應(yīng)的緊張趨勢。由于目前全球新建煉焦煤項目主要集中在澳大利亞、莫桑比克和加里曼丹，且一些項目要等到2015年以后才能投產(chǎn)，因此這種全球范圍的供應(yīng)偏緊態(tài)勢會持續(xù)相當(dāng)一段時間。
    對于仍在出口焦炭的中國來說，截至2007年底已累計關(guān)閉小煤礦將超過一萬處，并力爭在2010年將小煤礦數(shù)量壓到一萬處以內(nèi)，這其中減少的煤炭供應(yīng)量基本無法測算。而根據(jù)中鋼協(xié)預(yù)測，2008年國內(nèi)生產(chǎn)粗鋼產(chǎn)能有望突破5億噸，這5億噸粗鋼背后的龐大煤炭需求，足以讓居民用電都無法保障的煤炭企業(yè)捉襟見肘。煤炭市場資深研究人員山西省陽泉煤業(yè)集團的任曉峰指出，按國內(nèi)高爐平均入爐焦比450公斤/噸粗略估算，生產(chǎn)5億噸粗鋼的焦炭需求量將達到2.8億噸（包括其它用焦行業(yè)，冶金焦比例80%），按煉焦原料煤1.4-1.5噸/噸的平均比例，煉焦煤總需求量為4.32億噸。
    另外值得關(guān)注的是，全球的大型鋼企已經(jīng)敏銳的意識到了新的煉鋼資源緊缺，開始在各地搶購煤炭資源，中國鋼企如果再不有所行動，很可能又將陷入另一個類似的鐵礦石困擾中。世界最大鋼鐵生產(chǎn)商安賽樂米塔爾6月29日宣布再出資2.05億美元收購澳大利亞麥克阿瑟煤炭公司(MacarthurCoalLtd.)5%的股份，使其持有該公司的股權(quán)接近20%。此后不久，韓國浦項也宣布將收購麥克阿瑟煤炭公司10%股份。投入行動的還有印度塔塔鋼鐵集團，2008年4月塔塔與澳大利亞煤炭企業(yè)Riversdale Mining成立合資公司，共同開發(fā)莫桑比克的焦煤資源。